开放漆要求木材的导管、纹路不封闭，可以看到也可以用手感觉到。封闭漆要求导管全部封闭，手感光滑。
一般来说，做开放漆还是封闭漆取决于木材的导管：如果木材的导管较细而密的话，如桦木、枫木等建议做封闭漆，比如聚酯漆。如果导管较深很明显，如橡木、水曲柳等，建议做开放漆，才可以看出效果，比如硝基漆。
开放漆还是封闭漆，其实这是一种涂装工艺，并不是指一种漆。开放漆适合那些纹理较大的板材，比如曲柳，橡木，柚木等。大都用漆膜较薄，固含量较低的漆，比如硝基漆。
开放式涂装是运用木器漆清漆、白漆系列产品，配合色彩的合理衬托，借助特殊的施工工艺而形成的一套新型涂装工艺。与全封闭涂装相比，更能凸现鲜活亮丽的特点，它不仅拥有环保健康的特点，还能根据不同的需求，涂装出上百种不同的色彩。根据不同的施工工艺，打造不同的装饰涂装风格，是当前室内装修及高档家装的时尚选择。

美式涂装就是开放式涂装的最佳体现。